Interview

Het Ezelpaleis: enige echte hotel voor ezels

 

Als er iemand is die helemaal verzot is op ezels dan is het Marlhene Mouws wel. Het begon met een paar ezels voor de lol, maar eindigde in een uit de hand gelopen hobby. Inmiddels wordt de stal verbouwd om ook plek te kunnen bieden aan ezels van anderen. En dat allemaal vanaf een prachtige locatie met veel ruimte in het Brabantse Baarle-Nassau.

 

Als we Marlhene vragen hoe haar passie voor ezels is ontstaan, vertelt ze ons dat het allemaal is begonnen toen ze vijf Mediterrane stamboekezels van iemand overnam die kleiner ging wonen. “Ik vond ze zo leuk, dat ik er gelijk helemaal weg van was. Je moet wel weten dat wij hier heel vrij wonen en er dus al voldoende plek voor hadden. Mijn man runde hier het kippenbedrijf dat hij van zijn ouders had overgenomen. De kippen bleken toch niet helemaal zijn ding en toen de eierprijs daalde en er steeds meer regels bijkwamen, besloten we om te stoppen met de kippen. We hebben vervolgens nog wel een tijdje koeien gehad die hier in quarantaine stonden, maar ezels passen ons en de locatie veel beter. We hadden dus schuurruimte genoeg en toen dat leeg kwam te staan zijn de ezels er gekomen. Niet alleen binnen hebben we genoeg ruimte, ook buiten zit er meer dan genoeg weiland omheen.”

 

Hele dag tussen de ezels
Het bleef echter niet bij die vijf ezels, Marlhene raakte verliefd op de pikzwarte mini-ezels en startte een zoektocht. “Daar kwam de hengst Joep uit en die mocht natuurlijk niet bij de andere kudde stamboekezels staan. Dus moesten er nog een paar komen zodat we twee kuddes konden maken. Inmiddels staan er twaalf ezels en voor onszelf is dat wel genoeg. Maar aangezien ik toch de hele dag met de ezels bezig ben, leek het me leuk om daar professioneel meer mee te doen. Ik kom oorspronkelijk uit de zorg, in eerste instantie was het idee om er een zorgboerderij van te maken. De gemeente wilde hier helaas niet aan meewerken, dus dat hield op. Afgelopen zomer kreeg ik een nieuw idee. Hoe leuk zou het zijn als ik hier stalling aan kon bieden voor ezels van mensen die op vakantie zijn of er tijdelijk even niet voor kunnen zorgen. Een ezelhotel dus. Je moet het zien als een pension net zoals je dat voor honden of paarden hebt, maar dan alleen voor ezels.”

 

Opknapbeurt
Sindsdien is het bij Marlhene op de locatie in een stroomversnelling gegaan. “De stallen moesten hiervoor wel opgeknapt worden. Het gedeelte van onze eigen ezels is klaar, maar nu gaan we verder met de stallen van onze nieuwe gasten. We doen alles zelf, stukje bij beetje. Maar het wordt heel erg mooi en daar zijn we heel trots op. Uiteindelijk hebben we plek voor nog 20 ezels in pension. Nu we richting de zomer gaan, krijg ik de eerste telefoontjes al binnen. De ezels kunnen hier blijven staan voor een weekend, maar ook een midweek, week of langer is mogelijk. Blijven ze hier echt voor een langere periode staan dan zitten hier natuurlijk andere tarieven aan vast dan voor een korter verblijf.”

 

Helemaal mijn ding
Op de vraag hoe dat allemaal in zijn werk gaat is Marlhene simpel en duidelijk. “Ik neem de stalling en verzorging compleet uit handen. Iedere dag worden de stallen gemest en daarnaast ben ik tussendoor constant bezig met het knuffelen en kroelen. Ezels die wat banger zijn, zijn hier dus helemaal op hun plek en gaan een stuk tammer naar huis. Ik doe alles zelf, ze hebben één gezicht die hen verzorgt. Het tam maken dat is echt mijn ding en vind ik heel erg leuk. Ik leer mijn eigen ezels ook trucjes, zoals het geven van een boks. Ik kan de gastezels ook meenemen op wandeling. Dat doe ik regelmatig met mijn eigen ezels en vinden ze erg leuk! Maar als ze er geen zin in hebben dan doen ze het niet en dat maakt het voor mij geweldig grappige dieren.”

 

Zelf beslissen
De ezels van Marlhene kunnen zelf beslissen of ze binnen of buiten willen staan. Via de openstaande deur kunnen ze de loopstal in en uit. In de loopstal hangen verschillende camera’s zodat hier altijd zicht is op de dieren. De meeste ezels houden niet zo van regen, dus wanneer het gaat regenen dan komen ze vaak naar binnen. Gelukkig hebben we hier weinig last van modder ondanks de vele regen van afgelopen jaar. Onze locatie staat op een berg, ons gebied heet niet voor niks de Witte Bergen. We zitten hier drie meter hoger dan de rest van het land, dus hebben minimaal last van alle nattigheid. Heel gunstig voor ezels, want de hoeven wil je zo droog mogelijk houden in verband met aandoeningen zoals de witte lijn ziekte.”

 

In het ritme mee
De gastezels kunnen ook gebruikmaken van de weides en de stallen, maar krijgen wel ieder hun eigen plek. “Ze kunnen elkaar allemaal zien en horen, maar ik wil niet riskeren dat er iets gebeurt, vandaar dat ze apart staan. De gasten gaan ook in het ritme van mijn ezels mee waarbij ze overdag buiten staan en in de nacht binnen, net als met harde regen. In de zomer blijven de deuren vaak open, zodat ze ’s nachts naar buiten kunnen lopen. Daarnaast krijgen de ezels hier een lekker strobed wat ze uiteraard ook op mogen eten, twee keer per dag een portie hooi en extra muesli voor in de winterperiode. Zijn er ezels die bepaalde dingen niet mogen of andere zorg nodig hebben dan houd ik me daar natuurlijk aan. Behalve dit zijn ezels sober in onderhoud en hebben ze behalve veel liefde weinig meer nodig. Ze wonen hier in een echt ezelpaleis, vandaar ook de naam. Alles waar de ezels om vragen daar staan wij voor klaar.”

Meer weten?

 

Marlhene Mouws
Hoogstratensebaan 63, Baarle-Nassau
06-24512716

Info@ezeltjeshotel.nl

 

Wil jij ook met jouw ezels en bedrijf in het Ezelmagazine?

 

Neem dan contact op met Nadia via magazine@ezellogica.nl.

 

Tekst en foto’s: Sabine Timman – SAB Fotografie & Media